10 Destinos Alternativos de Chile
De Torres del Paine a San Pedro de Atacama, Chile tiene destinos que son el sueño de los viajeros, que atraen a revistas extranjeras, se ganan millones de fotos y que no necesitan presentación. Por eso, aquí está nuestra lista de alternativas: 10 sitios que permiten sentirse como pioneros. O, al menos, redescubrir cómo eran los otros antes de tanta fama.
1 - San Pedro de Atacama v/s Codpa: EL ALTIPLANO INTOCADO
La fama: si hay un sitio chileno conocido en el extranjero, ése es San Pedro de Atacama. Sus ingredientes -la imponente belleza del desierto más seco del mundo y una sofisticada oferta hotelera y gastronómica- son de clase mundial.
La realidad: el misticismo que prometen sitios como el Valle de la Luna dura hasta que ves centenares de personas a tu lado y decenas de furgonetas sirviendo maní, papas fritas y pisco sour en vasos plásticos.
La alternativa: a dos horas en auto desde Arica, por camino pavimentado, el desconocido valle de Codpa condensa, a su manera, varias de las bellezas naturales, históricas y arqueológicas clásicas del norte chileno. Codpa funciona como puerta de entrada al altiplano y, por estar a sólo 1.950 metros de altitud, puede visitarse todo el año. En sus alrededores hay iglesias del siglo 17 (como Guañacagua, Chitita o la misma de Codpa), sorprendentes petroglifos como los de Ofragía (donde además de dibujos de llamas y cazadores hay otros misteriosos símbolos) y olvidados pueblos como Timar, Belén y Ticnamar, donde uno puede ver y sentir la soledad de estos parajes del Norte Grande chileno. Además, Codpa cuenta desde hace dos años con el primer hotel de nivel de la zona, el Codpa Valley Ecolodge, desde donde se organizan todas estas actividades. Se trata de un lodge con 16 cabañas, piscinas y restaurante, y que ofrece diversos programas que enlazan el valle con otros hitos de la región como Putre, el lago Chungará y el Salar de Surire. Paquetes de dos a siete noches, todo incluido, desde 450 dólares por persona. Tel. 235 1519; www.codpavalleylodge.cl
2 - Pan de Azúcar v/s Llanos de Challe: GUANACOS EN LA PLAYA
La fama: con territorios en las regiones de Antofagasta y Atacama, el Parque Nacional Pan de Azúcar es sinónimo de naturaleza y, sobre todo, de playas tranquilas y arena blanca en medio del desierto.
La realidad: el progreso y manadas de turistas -sobre todo adolescentes- se apoderaron de Pan de Azúcar y hoy funcionan desde cabañas de estilo rústico hasta un camping en deplorables condiciones. En verano, ir a Pan de Azúcar en busca de soledad y silencio es un error.
La alternativa: a 40 kilómetros de Huasco, por el impecable camino costero -recién inaugurado- que une esta ciudad con Caldera, en el Parque Nacional Llanos de Challe está Playa Blanca, número 7 en el ranking de las mejores playa de Chile de Domingo, publicado en diciembre pasado (la entrada cuesta 2.000 pesos y 3.000 para acampar). A pasos del camping, recién se inauguró un sendero para aprender sobre la fauna (guanacos, zorros culpeo, culebras), la flora y los antiguos habitantes de la zona, los changos.
3 - Radal Siete Tazas v/s Altos de Lircay: EL SECRETO DEL MAULE
La fama: en agosto de 2008, el Radal Siete Tazas, en la Región del Maule, cambió de categoría. De “reserva” pasó a “parque nacional”. ¿La estrella? Las aguas del río Claro y sus 22 caídas que forman la postal más famosa de la región.
La realidad: el verano, especialmente febrero, le juega en contra. El parque se repleta y, con ello, aumenta la suciedad de sus piscinas naturales, senderos y sitios de camping.
La alternativa: mucho menos conocida (aunque está prácticamente al lado), a la Reserva Nacional Altos de Lircay se llega desde Vilches, pueblito a 66 kilómetros de Talca, y su principal gracia está en el trekking. La ruta más famosa es la que en 7 kilómetros conduce al sector del Enladrillado. Además, en esta zona se puede realizar una de las caminatas más destacadas por expertos, incluso en el extranjero: el Circuito Cóndores. El camping en Altos de Lircay cuesta 8.000 pesos, hasta para seis personas. Más información, tel. (71) 209 51; www.altosdelircay.cl
4 - Calafquén v/s Budi: EL LAGO ANCESTRAL
La fama: especialmente en Lican Ray, uno de sus balnearios más conocidos, es fácil ver gente vinculada al mundo del poder santiaguino.
La realidad: si tiene embarcación propia, a veces, va a sentir que tiene que luchar por su espacio para navegar.
La alternativa: en otoño, la barra que separa al lago Budi del mar se abre y deja entrar las sales. En primavera, esa misma barrera se fortalece y crea una laguna de aguas saladas, excepcional para el desarrollo de humedales y que se ha convertido en una reserva de aves y fauna en general, incluyendo especies que difícilmente va a ver en otros lados (como el cuervo del Pantano y el cisne coscoroba). En el lago Budi, además, hay rutas de etnoturismo que incluyen navegación en wampo (una canoa tradicional), y se puden realizar caminatas de avistamiento o cabalgatas por la ribera, acompañado por guías de la comunidad. Más información en www.lagobudi.cl
5 - Pucón v/s Puelo: ¿LA PRÓXIMA CAPITAL AVENTURA?
La fama: Pucón es la historia más exitosa del pequeño pueblito chileno con casas de tronco que un día se transformó en epicentro de toda clase de deportes aventuras, con el rafting como emblemas.
La realidad: el deporte aventura se ha vuelto una industria tan masiva, que hay agencias que empiezan a descuidar seriamente la seguridad (el accidente de un turista mientras realizaba bungee, es el caso más reciente).
La alternativa: cercano a la frontera con Argentina, 150 kilómetros al sur de Puerto Montt está el Río Puelo, lugar especial para la pesca con mosca -con salmones chinook de hasta 20 kilos- y de naturaleza casi inexplorada, especial para unas vacaciones relajadas en familia. Pero el ecoturismo y los deportes aventura están siendo explorados en la zona. Hay varios lodges que ofrecen alojamiento, montañismo, cabalgatas, kayak y caminatas, para después descansar en una tina de madera con agua caliente a la intemperie, y disfrutar de un buen asado sureño. Además, cerca de Puelo hay atractivos como los lagos Tagua Tagua y las Rocas, y la isla Jabalí. Los Andes Lodge (www.andeslodge.com) tiene desde románticos programas para parejas hasta salidas para ancianos que quieren aprender a pescar. Otras opciones para dormir son la Posada Puelo (www.posadapuelo.cl) y Río Puelo Lodge (www.riopuelolodge.com).
6 - Torres del Paine v/s Cerro Castillo: LA MONTAÑA QUE VIENE
La fama: para resumirlo en un dato, 3 de cada 4 visitantes de Torres del Paine son extranjeros.
La realidad: “de diciembre a marzo (…) no es momento para encontrar silencio, especialmente en el circuito de trekkers felices que es la W”, dicen en la web Matador Network.
La alternativa: Cerro Castillo, al sur de Coyhaique, tiene harto de lo que hizo famosa a las Torres. De partida, un pueblito cerca (Cerro Castillo), donde puede contratar guías, conseguir alojamiento barato y restaurantes no-de autor. Y lo más importante, es un hermoso paisaje de montaña (si tiene dudas, mire la portada de esta edición), donde puede caminar casi sin toparse con otros mochileros.
Cerro Castillo es “reserva nacional”, tiene 134 mil hectáreas, hay buena pesca, y puede trekkear solo o con guías locales. Más información, en www.senderodechile.cl y www.aysenpatagonia.cl
7 - Elqui v/s Río Hurtado: EL VALLE EMERGENTE
La fama: cielo despejado y experiencias místicas; spas y deportes aventura. El Valle del Elqui se hizo famoso por su rusticismo chic.
La realidad: mucho del misticismo se ha transformado cada vez más en sólo un buen concepto de márketing, que ha sido opacado por hoteles y spas “sofisticados”.
La alternativa: aquí nadie habla (todavía) de “energías” ni avistamientos de ovnis, porque el atractivo del Valle del Río Hurtado, en la Región de Coquimbo, es más concreto: aquí se puede hacer una ruta arqueológica (20 kilómetros de senderos por las riberas del río Hurtado) para ver las zonas donde se han realizado hallazgos de dinosaurios, donde además se pueden ver expresiones de arte rupestre. Además, aquí está el Monumento Natural Pichasca, donde se pueden apreciar troncos petrificados de araucarias.
Se puede hacer circuitos a través de Antakari (www.rutaantakari.cl). Hay alojamientos en Hacienda Los Andes (desde 24 mil pesos, con desayuno; hacen cabalgatas; tel. 53/691 822; www.haciendalosandes.com).
8 - Isla Choros v/s Isla Chañaral: BALLENAS EN EL NORTE
La fama: a dos horas de La Serena, Punta de Choros pasó de triste caleta en decadencia a bastión turístico gracias a los delfines y al resto de los animales que habitan la Isla Choros, en la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt.
La realidad: aunque las guías y folletos dicen que aún viven ahí, hoy es muy difícil -casi imposible, la verdad- ver los delfines que dieron notoriedad a la zona.
La alternativa: en el límite sur de la Región de Atacama, la caleta Chañaral de Aceituno es como Punta de Choros hace 30 años. Ese panorama va a cambiar muy pronto, pues cada verano son más las personas que llegan aquí para tomar el tur a la Isla Chañaral. El gancho es ver a los delfines y a las ballenas que aquí habitan. En verano media docena de botes cobran 55 mil pesos por el paseo para diez personas. El dato es contactar a Patricio Ortiz, botero dueño de una embaracción moderna, que se ha capacitado y habla con propiedad de la fauna que avista: aves, lobos marinos y pingüinos.
Para llegar, por la Ruta 5 Norte tome el desvío a Domeyko y desde ahí maneje 78 kilómetros hasta la Caleta Chañaral Aceituno.
9 - Villarrica v/s Lonquimay: EL TREKKING SALVAJE
La fama: junto a Pucón (con decenas de buenas opciones hoteleras y gastronómicas), el volcán Villarrica es una de las postales más clásica del sur.
La realidad: el trekking junto al volcán (la mejor manera de conocer el área) es concurrido y sólo para expertos.
La alternativa: Entre bosques de lengas, coigües, y raulíes, las araucarias destacan en el Lonquimay, el sitio más salvaje para el trekking en el extremo norte de la Araucanía. Por los senderos de las reservas Malalcahuello y Nalcas verá cóndores, pudúes y hasta pumas. Ingreso 25 kilómetros al oriente de Curacautín. Más información reserva.malalcahuello@conaf.cl
10 - Salar de Atacama v/s Cordillera Domeyko: LA CORDILLERA DESCONOCIDA
La fama: a sólo 55 kilómetros del taquillero San Pedro de Atacama está el Salar de Atacama, el quinto salar más grande del mundo.
La realidad: Los caminos están delimitados y no hay posibilidad de explorar. Y menos en soledad.
La alternativa: si de altura y flamencos se trata, la Cordillera de Domeyko es una alternativa menos conocida, pero altamente recomendable. Aquí está el volcán más alto del mundo, Ojos del Salado y la laguna Santa Rosa, con la mayor cantidad de aves en los lagos altiplánicos. La agencia Azimut 360 (www.azimut360.com) ofrece distintos planes de exploración en la zona.
Destinos sobrevalorados
Fuente: El Sábado. Fotos: Lee Juillerat de, Renato Srepel.com
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