La Ruta de las Librerías de Santiago
La “gran librería”
Las últimas novedades. Los autores que se comentan en las sobremesas y capturan las páginas de la prensa. Los más vendidos. Todos ellos se encuentran en la vitrina de las denominadas “grandes librerías”, las que se ubican al interior de los centros comerciales y pertenecen a una amplia cadena de locales en Santiago y el resto de Chile.
Sus espacios son amplios, tienen gran preocupación por la iluminación y la distribución de los ejemplares está cuidadosamente pensada. Los vendedores usan uniforme, y unas torres en el centro muestran las ofertas y los títulos más vendidos. La actualidad y los clásicos son los principales criterios que sigue su catálogo.
El comprador no suele ser especializado y generalmente no acude al mall con la intención de visitar la librería. Se tienta en el camino, y el texto significa un ítem más de su compra. “Estoy buscando un libro con tapas amarillas… creo que es de misterio…”, recuerda haber escuchado a un comprador Héctor Véliz, relacionador público de Feria Chilena del Libro. El vendedor, entonces, debe estar capacitado para descifrar una búsqueda en base a vaga información.
Esta cadena, junto con Antártica y José Miguel Carrera, entre otras, tienen establecimientos de este tipo en malls de Santiago y Chile.
El encuentro de barrio
Aunque en Santiago poco queda de vida de barrio, ciertas librerías son la versión del siglo XXI de este antiguo paisaje.
Se trata de tiendas cuyas puertas dan a la calle y que reciben al caminante que vive o pasea por la zona. El vendedor, que rara vez usa uniforme, puede conocer al vecino por su nombre y recomendarle un ejemplar que cree que será de su gusto. En su interior suelen realizarse pequeñas actividades como lanzamientos de libros o charlas. “Cumple la función de centro de reunión y de punto de intercambio de intereses más allá de los libros”, explica Juan Carlos Fau, dueño de la librería Qué Leo (Providencia 2102). Este local, al igual que la mayor parte los que lo rodean en Providencia y el Drugstore, pertenece a esta categoría.
Pese a que generalmente no faltan las últimas novedades, se toman la libertad de acotar su catálogo según las preferencias de su dueño. Así, es posible encontrar tiendas dedicadas a los libros de arte o decoración o bien que rechazan los “superventas” (Takk es un buen ejemplo, Andrés de Fuenzalida 18).
El título que tú buscas
Has desordenado decenas de tiendas. Sabes que el libro existe, que en Europa se ha leído y comentado, pero en Chile pocos lo conocen. Entonces acudes a esa librería en que, sorprendentemente, el vendedor sabe de qué estás hablando. Y más aún, ofrece traerte el ejemplar desde el extranjero.
“Tenemos material especializado en las humanidades, y la atención marca la diferencia. La idea es acompañar al lector”, comenta Sergio Parra, dueño de Metales Pesados (José Miguel de la Barra 460). Esta librería cada dos meses encarga cerca de 4 mil libros a distintas partes del mundo. Entre ellos, hay decenas de ejemplares únicos pedidos por algún lector.
La filosofía, las artes visuales, la química, y muchas otras disciplinas académicas encuentran en estas tiendas su paraíso. Las últimas novedades sobre los temas más específicos colman los estantes, y su visitante generalmente es un estudioso del área que no transará en su búsqueda. Las librerías Quimera (Nueva de Lyon 45) y Milaires (Alonso de Córdova 2448) son otros exponentes de este grupo.
De mano en mano
Hace 15 años, Eduardo Naredo tomó su amplia colección personal de libros y la trasladó a Manuel Montt. Así, se sumó a la galería de libreros que, en decenas de pequeños locales contiguos, ofrecen ejemplares usados.
“Acá la actualidad no existe, no funciona”, afirma. Y comprobar sus palabras no es difícil: abundan las páginas amarillentas, los lomos gastados y los grandes clásicos. La literatura para escolares y el material para coleccionistas e investigadores acerca de temas específicos son sus principales ofertas.
El computador no es un elemento indispensable en estas librerías. La búsqueda de títulos se basa en la memoria, pues es el mismo dueño o vendedor quien ha revisado uno a uno los que ha comprado. Y esta transacción se basa principalmente en la oportunidad: si un ejemplar interesante le es ofrecido a buen precio, el librero debe adquirirlo. Así, las paredes y estantes suelen estar rebosados de páginas. Como mejor ejemplar de este tipo de librerías están los concurridos locales de la calle San Diego.
…y también me llevo
Entre el pasillo de los abarrotes y los perfumes, hay un estante redondo: una pequeña librería que se ha infiltrado en un supermercado.
Para diversificar el negocio y obtener así ganancias extras, numerosas tiendas dedicadas a otros rubros han incluido los libros dentro de su oferta. Disquerías, supermercados, tiendas de video e incluso farmacias, hoy han creado un rincón especial para la lectura.
La intención es que el visitante complemente su compra principal con un libro que le llamó la atención. Por esto, generalmente se trata de títulos que han obtenido grandes ventas y autores cuyos nombres resuenan en el público no especializado. Al no haber vendedor que atienda, el ejemplar debe explicarse por sí solo. Así también, el formato preferido por estas “micro librerías” es el de bolsillo: ejemplares livianos y de bajo costo.
CONSTANZA ROJAS V., El Mercurio
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