El Gurú del Vino Chileno
Habla Peter Richards
“El futuro del vino chileno es brillante” dice Peter Richards, uno de los wine writers más destacados de Inglaterra y quien se ha especializado en nuestros mostos.
Su mamá se negaba a que viniera a Chile. Había visto en las noticias que en Santiago había protestas, disturbios, que los ingleses eran poco bienvenidos. Por eso le preocupaba que su hijo de 22 años, recién graduado de la universidad, se viniera a meter aquí justo cuando los ánimos estaban agitados: era 1999 y hacía sólo unos meses que Pinochet había sido arrestado en Londres. Pero Peter Richards no le hizo caso. Pescó sus cosas y se vino igual. Nunca se arrepintió. En ese año que estuvo en Chile no sólo recorrió el país, sino que además descubrió lo que hoy lo hace famoso: su pasión por los vinos.
Peter Richards (32) es actualmente uno de los wine writers más destacados de Inglaterra y es especialista en vinos chilenos. En 2006 escribió “The wines of Chile”, el libro más serio y completo que se ha publicado sobre nuestros vinos y acaba de ponerse a la venta en Chile.
Su capacidad para hablar “en fácil” sobre el mundo vitícola lo ha convertido en un referente. En 2001 ganó el premio Young Wine Writer y desde entonces, todo a su alrededor huele a vino: tiene una consultora sobre el tema, es jurado de concursos internacionales, escribe para la revista “Decanter” y columnas para “The Liberal”, y antes de publicar su libro sobre Chile, editó “Wineries with style” (”Viñas con estilo”, 2004), una entretenida descripción de las 80 viñas más fascinantes del mundo.
Pero hace diez años, Peter no sabía nada de uvas ni de viñas ni de cepas. “Si hablas con mis amigos de la universidad te podrán decir el tipo de vino que tomábamos. Era un desastre”, dice riendo, mientras se acomoda en un sillón del Hotel Hyatt, donde en una hora más participará como jurado en una cata para luego partir a Casablanca a visitar unas viñas. Richards, que ahora vive en Londres junto a su esposa, Susie Barrie (también crítica de vinos), y su hija, vino a Chile para ser parte del jurado del Primer Concurso de Vinos organizado por Líder y la revista “Vinos & Más”.
Su nexo con Chile es tan potente que viene al menos dos veces al año. Desde que regresó a Inglaterra en 2000, no ha perdido nunca el contacto. “Siempre vuelvo porque amo este país. No sé si alguna vez has tenido esa extraña sensación de tener un alma gemela. Para mí es Chile. No sé cómo explicarlo, pero aquí me siento como en casa. Nunca pensé que este lugar me iba a afectar tan profundamente”, dice.
Cuando llegó a Santiago, con 22 años - y dejando a su madre con un nudo en el estómago- , estaba dispuesto a trabajar en lo que fuera. Había vivido en España así es que algo de español sabía. Hizo algunas traducciones y luego consiguió escribir en una publicación en inglés orientada a extranjeros. Allí supo cosas de Chile, como la importancia de la minería y la gran cantidad de viñas que había. Entonces se le ocurrió hacer una guía de turismo en la que se recomendaran viñas chilenas para visitar. Convenció a su jefe de hacerlo, él le prestó un auto, y en seis meses recorrió más de 100 bodegas. Allí aprendió a catar y a reconocer las cepas.
“Imagínate lo que era tratar de manejar en áreas rurales, con un mapa en una mano y con un computador en la otra, quedándome sin bencina, sin conocer los lugares…. Pero los viñateros fueron muy cálidos y me dieron un montón de vinos para probar. Así fui aprendiendo. Esa fue mi introducción al vino”, recuerda.
Finalmente la guía turística nunca se publicó por falta de dinero, pero ya no importaba. Peter había descubierto el vino y volvió a su Londres natal a demostrar que podía vivir de eso.
Menos, pero mejor. Han pasado casi diez años desde que Peter vino por primera vez y le impresiona ver cómo han cambiado las cosas. Cómo ha aumentado el consumo de vinos y se ha desarrollado la gastronomía. “Muchos países están basando su imagen en su comida y sus vinos, como Italia, y creo que Chile también debería. Su cocina no es conocida en el mundo, pero tiene mucho potencial. Santiago está empezando a reflejar este cambio con chefs jóvenes y nuevos estilos, y sería grandioso que se comiencen a abrir restaurantes de cocina chilena en Nueva York y Londres”, dice.
Pero antes de avanzar a la siguiente etapa, advierte que hay que cambiar los hábitos de consumo en las casas. La idea no es tomar y tomar cualquier vino barato, sino elegir con cuidado. “El mercado mundial apunta a que se consuma menos, pero mejor. Más caros quizás, pero premium. Y esto está pasando en Chile, pero muy lentamente”.
- ¿Cómo ve los vinos chilenos en el mundo?
“Hay países como Australia que están empezando a mirar a Chile con un poco de horror, porque se está desarrollando muy rápidamente. Pero creo que hay que tener ojo, que el desarrollo tiene que ser más medido”.
- ¿El vino chileno sigue teniendo la imagen de bueno y barato?
“Sí, y eso no es del todo malo. Chile tiene la reputación de tener buenos vinos por poca plata y pocos países tienen esa imagen. Pero es positivo sólo si logra desarrollar vinos premium. Esa es una estrategia de mucho más largo plazo, ya que el consumo va en ese sentido: menos, pero mejor”.
- ¿Qué cepas cree que tienen mayor potencial?
“A mí las que más me entusiasman son syrah, sauvingon blanc y pinot noir. Chile está empezando a desarrollar esta última, creando estilos diversos y únicos en Elqui, Limarí, San Antonio, Talca, y eso es importante para competir a nivel internacional. El pinot noir de Chile está empezando a ser muy respetado en el mundo entero. Y no se vende sólo a bajo precio, lo que es muy bueno también. Quizás todavía no está en su mejor nivel, pero ya vendrá. Con el sauvignon blanc está pasando lo mismo. Por eso te digo, que el futuro del vino chileno es brillante”.
UN LIBRO IMPERDIBLE
“The Wines of Chile”, de Peter Richards, ya está a la venta en Chile. Este libro (384 págs. en inglés) es parte de la colección “Classic Wine Library”, de la casa editorial Mitchell Beazley, una serie que aborda las más importantes regiones productoras de vinos, desde Alemania hasta Nueva Zelandia. Se puede comprar en El Mundo del Vino a $29.900 aprox.
Fuente: Wikén
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Comentarios
Hablando de pinot noir, cabe mencionar el pinot noir de Vinedos Emilianas del valle de Casablanca. De verdad un vino muy interesante bajo todos los puntos de vista.
Al examen visual es limpio y casi trasparente como el más clásico de los pinot negros.
Al examen olfativo es placentero e intrigante, sorprende el predominio de los cítricos. De hecho, la belleza de la nariz que expresa este vino no es cosa fácil de hallar en los pinot noir.
En la boca, la correspondencia con la nariz para los frutos y el chocolate es espectacular, buen cuerpo y no tanta salivación.
ESTADO DE EVOLUCIÓN : maduro
RELACIÓN CALIDAD-PRECIO: bueno
COMBINACIÓN VINO-COMIDA: pappardelle ai funghi (típica pasta italiana)
OPINIÓN PERSONAL: una nariz que no deja ninguna duda por las que son las cualidades olfativas de este vino: la variedad de los cítricos es particularmente exaltadora. En la boca nos sorprende por su estructura y al mismo tiempo por su contenida acidez. Un buen maridaje con un plato de pasta podría hacer distinguir este vino hasta en una mesa con comensales dotados de paladares muy exigentes.
Esto demuestra que no hay que ser especial, simplemente probar, disfrutar, probar, disfrutar…